La colomba è uno dei simboli cristiani più conosciuti, presente nei momenti più salienti della religione cristiana e simbolo di numerose celebrazioni. Nel Libro della Genesi, quando si racconta la storia di Noè e del Diluvio Universale che ricoprì la terra per quaranta giorni e notti, fu proprio grazie a una colomba che Noè riuscì a trovare la strada per la salvezza.
Si tratta di un simbolo molto importante che rappresenta la purezza della fede e dell’animo cristiano.
In questo nuovo articolo vogliamo raccontarti qualcosa in più sul significato della colomba e in che modo si lega alla storia della religione cristiana. Continua a leggere!
Indice degli argomenti:
Cosa rappresenta la colomba bianca?
Abbiamo iniziato il nostro articolo raccontandoti la storia di Noè e del Diluvio Universale. Ebbene, dopo quaranta giorni e notti in balia del mare, del vento e della pioggia, poco prima che comparisse la terra ferma, Noè fece volare un corvo per ricevere indicazioni sulla rotta da percorrere. Il corvo non fece mai ritorno. Così provò con una bella colomba bianca. Pochi istanti dopo averla liberata in volo, la colomba tornò portando con sè il famoso “ramoscello d’ulivo” per indicare la via verso la terra e la salvezza.
Anche nel Nuovo Testamento la colomba compare simbolo dello Spirito Santo. Nel Battesimo di Gesù infatti, quando Giovanni Battista celebra il sacramento, la colomba va ad appoggiarsi sul suo capo a indicare che lo Spirito Santo era sceso su di lui.
Anche negli Atti degli Apostoli la colomba rappresenta lo Spirito Santo, nonostante quando apparve questo si presentò sotto forma di lingue di fuoco posate sul capo degli apostoli e del popolo cristiano.
Nell’immaginario comune, la colomba rappresenta la purezza e candore, grazie al suo colore bianco proprio come il colore dell’abito indossato dal papa così come dalla sposa nel giorno delle nozze.
La colomba in Palestina
In Palestina la colomba è uno degli animali più diffusi e nella Bibbia è senza dubbio l’uccello più menzionato. Anche nelle culture extrabibliche, la colomba era simbolo della divinità e dell’amore. Oltre a incarnare la bellezza, la fedeltà dell’amore e la tenerezza, la colomba è simbolo di purezza, della ricerca di Dio, di libertà e messaggero di pace. (Gn. 8,11.).
Dove compare il simbolo della colomba?
Nel Cantico dei Cantici, la colomba viene usata per esprimere l’amore umano puro e fedele. Infatti, la sposa viene spesso chiamata “colomba mia” (1,15;2,14).
Questo animale simbolico ricorda che Dio ha fatto pace con l’umanità peccatrice. Grazie a questa riconciliazione è iniziata una nuova storia, basata sulla fiducia di Dio che non si ferma davanti al male compiuto dall’uomo ma continua a dare prova del suo amore e della sua misericordia. Infatti, con la fine del diluvio si vuole dare una dimostrazione concreta sulla benevolenza di Dio verso l’uomo, creato a sua immagine e perfezione.
Nell’Antico Testamento la colomba che geme simboleggia la persona che vive un momento difficile a causa di una malattia e del dolore. Nel salmo 55,6-7 troviamo scritto: “timore e spavento mi invadono, e lo sgomento mi opprime. Chi mi darà ali come di colomba per volare e trovare riposo”. In questi versetti la colomba esprime il popolo di Israele, che fa sentire i suoi gemiti di dolore che, come una colomba, sono in attesa di ricevere in dono la salvezza.
La colomba è inoltre simbolo di gioia. Come si legge in Osea 11,11: “Accorreranno come uccelli dall’Egitto, come colombe dall’Assiria, e li farò abitare nelle loro case”. Ma è anche segno di ingenuità e semplicità. In Osea la colomba rappresenta la tribù di Efraim che, priva di intelligenza (7,11_12), ha confidato prima nell’Egitto poi negli Assiri.
La colomba è presente anche nel Nuovo Testamento. Come animale bianco e puro era destinata al sacrificio, e veniva offerta al tempio dagli israeliti (lc, 2,22-24), come offerta dei poveri ( Lv 1,4; 12,6.) durante i riti di purificazione. I vangeli testimoniano l’ira di Gesù contro i venditori di colombe, che iniziarono a creare un commercio di questi uccelli simbolici accanto al tempio (Gv 12-25).
Come anticipato, la colomba è presente nel Nuovo Testamento durante il battesimo di Gesù sul fiume Giordano. Il significato è quello di un nuovo inizio, l’anno della misericordia del Signore che inaugura, come in occasione del diluvio, una nuova creazione. Proprio come all’inizio della creazione, lo Spirito di Dio aleggiava sulle acque, trasformando in vita il caos originario.
Anche Gesù usa l’immagine della colomba, abbinata a quella del serpente: “prudenti come serpenti, semplici come le colombe” (Mt 10,16). Si tratta di due virtù per certi versi contrarie ma entrambe necessarie. L’intelligenza infatti, non è solo astuzia volta a ingannare, come fece il serpente in Genesi 3, ma è anche prudenza utile per scoprire l’inganno e sottrarsi ad esso. Allo stesso modo anche la semplicità non è mancanza di accortezza di chi si espone al pericolo senza prudenza, ma va intesa come la fiducia del bambino che si affida alla madre, una persona che mai potrà tradirlo o ingannarlo.
Il cristiano quindi è sempre combattuto tra il serpente, una figura intelligente e terra terra, e la colomba, che vola libera nei cieli. Quando il fedele è troppo serpente viene schiacciato nella polvere, se invece è troppo colomba evapora. È un gioco di equilibri tra due polo antinomici e inconciliabili, che sottopongono il cristiano ad una tensione continua. E forse è proprio questo che rende il fedele attivo e luminoso come la luce che si viene a creare quando sono presenti due poli elettrici opposti. La luce che anima la fede in Dio. Un solo polo infatti, anche se molto potente non è in grado di produrre nulla. Ed è solo grazie a questo gioco continuo che il cristiano può sentirsi ricco e fecondo.
Per capire cosa simboleggia la colomba nella tradizione cristiana è necessario aprire la mente a molteplici interpretazioni. Purezza, semplicità, salvezza, forza, ingenuità, leggerezza, tanti significati che permettono di raccontare la grandezza di un animale così indifeso.
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